Dopo l’8 settembre ’43 non si piegò al nazifascismo e venne catturato
Una fotografia sgualcita dal tempo di Antonio Piacentini in divisa militare
Antonio Piacentini è nato a Sant’Angelo il 27 settembre 1921 ed è morto nella sua città il 19 agosto 2002, all’età di 81 anni. Figlio di Pietro e Luigia Ferrari, la sua famiglia viveva in via Santa Maria, oggi via Madre Cabrini.
Nel 1940, a seguito della dichiarazione di guerra dell’Italia fascista alla Francia e alla Gran Bretagna, Piacentini - che in quel momento era a Treviso per il servizio di leva - fu inviato al fronte, in Albania, dove rimase fino al settembre 1943. Un periodo di guerra, interrotto solo da alcune brevi licenze, che il santangiolino sfruttava per tornare a casa.
Proprio al rientro dall’ultima licenza, mentre Piacentini faceva ritorno in Albania, il treno sul quale viaggiava fu bloccato dai soldati nazisti in una stazione nei pressi di Zagabria. I militari italiani vennero informati dell’armistizio siglato l’8 settembre con il comandante in capo delle forze anglo-americane, grazie al quale l’Italia si ritirava dalla guerra.
Alcuni documenti apparteuti ad Antonio Piacentini che il figlio Ignazio conserva gelosamente.
Il ricordo del padre e della Sua esperienza tra il '43 e il '45 è ancora molto vivo nei figli.
Una testimonianza dolorosa di un passato da non dimenticare
Nel comunicato diramato via radio da Badoglio si diceva: “Il governo italiano, riconosciuta l’impossibilità di continuare l’impari lotta contro la soverchiante potenza avversaria, nell’intento di risparmiare ulteriori e più gravi sciagure alla Nazione, ha chiesto un armistizio al generale Eisenhower, comandante in capo delle forze alleate anglo-americane”.
Da quel momento gli ex alleati, cioè i tedeschi, diventarono i più feroci nemici. I militari nazisti che fermarono il convoglio su cui viaggiava Piacentini, puntarono le armi contro i soldati italiani che facevano ritorno in Albania, e dirottarono il treno a Mathausen. Disarmarono Piacentini e i suoi commilitoni e li misero di fronte ad una scelta: diventare repubblichini di Salò o difendere la libertà. Piacentini, come molti altri, decise di non affiliarsi ai fascisti e dunque per lui si spalancarono le porte del lager.
Trascorse i primi quaranta giorni di prigionia nell’inferno di Mathausen.
Dormiva in baracche di legno, lavorava dalle cinque del mattino come manovale negli scali ferroviari a scaricare i treni merci, nei boschi a tagliar legna, tra le case a spalar la neve.
Sempre sotto la minaccia delle pallottole naziste, sempre correndo il rischio di ammalarsi gravemente o morire di fame.
Come ebbe modo di raccontare ai familiari una volta rientrato in Italia, nelle settimane trascorse a Mathausen si rese conto della strategia utilizzata per lo sterminio degli ebrei. Nei campi di concentramento Piacentini incontrò anche zingari, soldati russi fatti prigionieri e molti altri militari italiani.
I soldati italiani non erano considerati “prigionieri di guerra”, “ma internati militari”. Una differenza non da poco, perché li escludeva dalla Convenzione di Ginevra sul trattamento dei prigionieri.
Dopo Mathausen, Piacentini venne trasportato in un secondo campo di concentramento, in Austria, nei pressi di Dachau. Gli ultimi ricordi della prigionia del santangiolino sono in una vecchia scuola nella zona di Vienna, città nella quale il giovane barasino veniva impiegato per spalare la neve.
Durante gli anni della prigionia, Piacentini ebbe modo di inviare qualche scritto a casa e di ricevere alcune lettere. Una, ad esempio, inviatagli da don Nicola De Martino il 13 novembre 1944.
Nella missiva, denominata dai tedeschi “corrispondenza dei prigionieri di guerra”, Piacentini veniva indicato come il prigioniero numero 142452, collocato presso il campo M. - Stammlager XVII A. Una lettera precedente, data 6 febbraio 1944 lo definisce “internato di guerra”, gli attribuisce lo stesso freddo numero e lo colloca allo Stammlager XVIII A.
Piacentini venne liberato qualche settimana prima del 25 aprile 1945, grazie all’impegno della Croce Rossa. Pare che periodicamente i tedeschi permettessero agli ispettori della Croce Rossa di indagare sulle condizioni dei prigionieri in alcuni campi. Al termine di queste visite piccoli gruppi di prigionieri venivano liberati. Sembra che Piacentini si sia salvato proprio per questa ragione. Arrivò fino a Bolzano con un salvacondotto e viaggiando su mezzi di fortuna. Poi, perlopiù a piedi, raggiunse Sant’Angelo.
La moglie, Elena Nava, racconta con un po’ di commozione: “Il suo arrivo fu annunciato da una telefonata in paese nella quale si diceva di un certo santangiolino, un Piacentini, che tornava a casa a piedi da Milano. A quel tempo non eravamo ancora sposati, io lavoravo come ricamatrice presso la custode della casa di Madre Cabrini. Di fronte abitava la famiglia di Antonio. Ad attenderlo una via piena di gente. Era tra i primi a tornare dalla Germania”.
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