Storia
" Perché è successo? " (dalla testimonianza di Dora Venezia)
Come si evince dal titolo, il volume riporta le testimonianze di un gruppo di persone di fede ebraica, legate alla città di Genova per nascita o per esservi trasferite nell'infanzia al seguito della famiglia, che patirono le leggi razziali fasciste e la deportazione nel campo di concentramento di Fossoli e, poi, nei campi di concentramento nazisti.
Questi sopravvissuti facevano parte negli anni che vanno dal 1938, anno in cui entrarono in vigore le leggi razziali, al 1943, quando in conseguenza dell'armistizio di Cassibile dell'8 settembre si inasprì la repressione verso gli ebrei da parte dei miliziani della Repubblica Sociale Italiana, dell'associazione DELASEM presieduta da Lelio Vittorio Valobra, uno dei Giusti fra le nazioni.
Il libro
Il libro consta di una presentazione di Raimondo Ricci, presidente dell'Istituto Storico della Resistenza di Genova, e di una prefazione di Marta Vincenzi, all'epoca della prima pubblicazione del volume presidente dell'Amministrazione Provinciale di Genova. Chiara Bricarelli, curatrice del testo, spiega in una introduzione gli scopi del progetto storico-letterario che ha portato alla pubblicazione della raccolta - avvenuta fra il 1993 ed il 1994 - di memorie di genovesi appartenenti alla comunità ebraica sopravvissuti alla deportazione e all'Olocausto.
La somma delle vicende narrate è dovuta, in postfazione, a Luca Borzani, assessore comunale e ricercatore, che ricorda come fossero "note le unità militari e di polizia, italiane e tedesche, che assolsero il compito di scovare e catturare gli ebrei". In particolare, "la struttura operativa - a partire dall'Ufficio Ebrei delle SS insediato presso la Casa dello Studente - che resse con burocratica efficienza la caccia all'uomo", e i luoghi "del terrore come la IV Sezione delle carcerie di Marassi". La postfazione dà conto anche delle figure che si prodigarono in soccorso dei perseguitati, come quelle dei cardinale Pietro Boetto, del sacerdote don Francesco Repetto, del rabbino Pacifici e dell'avvocato Lelio Vittorio Valobra, costretto ad espatriare in Svizzera per sfuggire all'arresto.
La persecuzione della comunità ebraica a Genova e in Liguria
Secondo il censimento del 1938, anno di entrata in vigore delle leggi razziali, risultavano iscritti nei registri comunali 2.263 ebrei residenti, cui andavano aggiunti 350 ebrei stranieri provenienti dalla Germania e dall'Est europeo.
Molti dei racconti degli ebrei e delle ebree sopravvissuti alle persecuzioni nazifasciste partono dalle retate che vennero compiute a Genova nel novembre del 1943 in coincidenza con il consolidarsi dell'occupazione nazista e con l'apertura a Fossoli, vicino a Carpi, da parte della Repubblica Sociale Italiana di un campo di raccolta speciale per gli ebrei provenienti dai campi provinciali del territorio della RSI.
Nei primi giorni del mese vennero chiuse le sinagoghe nonché le sedi associative della Delegazione Assistenza Emigranti Ebrei (DELASEM) e con stratagemmi o con irruzioni dirette nelle case iniziarono gli arresti di ebrei che alloggiavano in diversi quartieri della città e prevalentemente nel centro storico. Nel solo giorno del 1º dicembre circa cento ebrei furono arrestati a Genova e in altre località della Liguria per essere concentrati nel carcere di Marassi prima di essere trasferiti su un carro merci a Milano ed essere poi deportati cinque giorni dopo ad Auschwitz.
In totale, fra il 1943 ed il 1945 furono arrestati a Genova e in Liguria, per essere deportati nella Germania nazista, 238 cittadini di religione ebraica (ma il numero potrebbe essere solo indicativo per difetto), dieci dei quali soltanto riuscirono a sopravvivere ai campi di concentramento e di sterminio. Fra le storie raccontate nel libro vi sono quelle di quattro di essi: Luciana Sacerdote, Gilberto Salmoni, Piera Sonnino e Dora Venezia.
A Genova, la 'bonifica razziale' fu particolarmente mirata verso l'università, da cui vennero espulsi sei docenti di ruolo, sei liberi docenti e otto assistenti; non furono risparmiate neppure le professioni, così come mutata risultò in seguito anche la toponomastica, con la cancellazione di via e di piazzetta degli Ebrei.
Le testimonianze
Le testimonianze sono precedute da un ricordo degli eventi dei primi di novembre 1943 di Pietro Dello Strologo, presidente della Comunità Ebraica di Genova.
Pupa Dello Strologo (alias Pupa Garribba), nata a Genova il 2 gennaio 1935.
Espatriata con i genitori in Svizzera, ha perso ad Auschwitz due zii e due cugini arrestati in Toscana e detenuti a Firenze prima di essere deportati in Germania. È impegnata come donna di cultura e scrittrice nel tramandare la memoria dell'Olocausto. Vive a Roma.
Elisa "Lilli" Della Pergola, nata a Genova il 26 giugno 1930.
Trascorse in clandestinità il periodo novembre 1943 - aprile 1945. Perse ad Auschwitz il padre Mario (che venne arrestato a Genova), il nonno Giuseppe e la sorella del nonno, Ester, entrambi arrestati a Firenze e deportati dapprima a Fossoli.
Bruno Colombo, nato a Torino il 4 novembre 1924.
Figlio di un rappresentante di tessuti trasferitosi a Genova, riparò in Val Fontanabuona, dietro chiavari, ed aderì nel marzo del 1944 alla Resistenza entrando nelle formazioni partigiane guidate da Aldo Gastaldi detto "Bisagno". Mentre la famiglia trovò rifugio a Torre Pellice, egli compì numerose azioni sulle montagne genovesi entrando nella Genova liberata il 25 aprile. Rimase ferito sui gradini del palazzo dell'Università, a via Balbi. Ha perso ad Auschwitz una cugina di Torino, Vanda Maestro, arrestata a Brusson e deportata in Germania via Fossoli.
Gilberto Salmoni, nato a Genova il 15 giugno 1928.
Di famiglia agiata (il padre vicedirettore dell'Ispettorato Provinciale all'Agricoltura perse il posto in conseguenza delle leggi razziali), trovò riparo dapprima a Celle Ligure ma fu poi arrestato nell'aprile 1944 assieme ai suoi familiari dai repubblichini mentre cercava di espatriare a Bormio. Trasferito prima a Milano (dove fu mandato a lavorare alla Innocenti di Lambrate) e poi al campo di concentramento di Fossoli. Infine fu deportato ad Auschwitz, dove gli fu assegnato il numero di matricola n. 44573 e dove rimase fino alla fine della guerra; fece ritorno in Italia con altri profughi a estate inoltrata. Ha perso nel campo di concentramento tedesco i genitori e la sorella mentre un fratello, Renato (matricola n. 44529) sopravvisse alla detenzione nel campo di concentramento di Buchenwald.
Luciana Sacerdote, nata ad Alba (CN) l'8 maggio 1924.
Matricola n. 75192 nel campo di concentramento di Auschwitz, si era trasferita a Genova ancora bambina, con la famiglia che commerciava in tessuti e che aprì un negozio in via XX Settembre. Dopo l'armistizio la sua famiglia tentò di riparare in Svizzera con le famiglie parenti degli Dello Strologo e degli Ottolenghi. Il 18 dicembre 1943 furono però 'intercettati' alla frontiera sopra Varese da soldati tedeschi: appostati appena oltre la rete che segnava il confine, sembrava che ci stessero aspettando, ricorda Luciana Sacerdote che, deportata dapprima al carcere milanese di San Vittore, poi a Birkenau e quindi ad Auschwitz. Sopravvissuta al trasferimento a Ravensbruck e ad una marcia della morte, tornò in Italia a guerra finita, giungendo a Genova solo nel mese di settembre. Ha perso ad Auschwitz il padre Claudio e la madre Ernestina , la nonna materna e la sorella di questa. Nel medesimo campo è morto il suo fidanzato Mario Fubini mentre a Ravensbruck è morta sua sorella Laura. La madre del fidanzato morì dopo essere stata a sua volta detenuta a Varese e deportata nel carcere di San Vittore.
Piera Sonnino, nata a Portici (NA) l'11 febbraio 1922.
Di origini campane, verrà immatricolata in campo di concentramento con il numero A-26699. Sebbene la sua famiglia fosse iscritta alla Comunità Israelitica di Genova, non faceva vita di comunità, anche per le non floride condizioni economiche familiari. Sfollata in un primo tempo con la famiglia nel levante genovese, tornò insieme ai congiunti ad abitare a Genova nonostante l'alto rischio di arresto. Fu una spiata, i componenti della famiglia Sonnino Melani furono infatti arrestati e deportati, via Bolzano Ad Auschwitz-Birkenau. Sopravvisse a stento alla prigionia, rimanendo in gravi condizioni di salute fino al 1950, con frequenti ricoveri in ospedale. È stata l'unica sopravvissuto della sua famiglia dal campo di concentramento, dove ha perso padre, madre, due fratelli e due sorelle.
Dora Venezia, nata a Samsun (Turchia).
Matricola n. A-8501. La domanda del titolo del capitolo non è retorica ma è quella che Dora Venezia si pose per lungo tempo, una volta tornata dalla prigionia trascorsa nel campo di concentramento di Bergen-Belsen, da cui rientrò dopo la liberazione e dopo un travagliato viaggio di ritorno che la portò in Cecoslovacchia, Ungheria, Austria. Ha perso ad Auschwitz il padre Elia, la madre Amalia Morais, una sorella ed un fratello, oltre alle due nonne, a tre zii e ad una cugina. Ha raccontato di aver ritrovato, tornata a Genova, una sorella, la casa, un lavoro ma di "non essere riuscita a ritrovare" se stessa.
Il campo di concentramento di Fossoli oggi. Da questo campo transitarono quasi tutti gli ebrei perseguitati di Genova prima di essere avviati ad Auschwitz
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